. R. Yohanan dit que celui qui prie dans sa maison l’entoure et la fortifie, pour ainsi dire, d’un mur de fer. -Cette opinion n’est-elle pas en contradiction avec une autre du même rabbin? N’a-t-il pas dit plus haut (356)Ci-dessus, (4, 4), par l’organe de R. Aba ou de R. Hiya, que l’homme doit prier dans un endroit spécialement réservé à la prière? Et ici il dit de prier chez soi? -Oui, quand on est seul on prie chez soi; mais lorsqu’il existe une communauté, on doit se rendre à la synagogue.

R. Pinhas dit, au nom de R. Oshia: Celui qui prie dans une synagogue offre, pour ainsi dire, une oblation pure. Qu’est-ce qui le prouve? Ce verset: C’est ainsi que les enfants d’Israël apportent l’oblation en un vase pur dans la maison de l’Eternel (Is 66, 20). R. Abahou ou un autre en son nom interprète ainsi le verset d’Isaïe (Is 55, 6): Invoquez l’Eternel lorsqu’on le trouve. Où le trouve-t-on? Dans les temples et dans les maisons d’étude; puis: et appelez-le pendant qu’il est proche, là où il est proche (au temple). R. Isaac bar-R. Eliézer ajoute encore qu’alors Dieu se tient près d’eux. Comment le sait-on? On le conclut de ce verset: L’Eternel se tient au milieu de l’assemblée; il juge dans les réunions (Ps 82, 2).

R. Hisda dit (357)Babli, même traité, fol. 8a.: Lorsqu’on entre dans une synagogue, on droit s’y avancer de l’espace de deux portes (358)Voir Midr. Rabba sur (Dt 7)., car il est dit (Pr 8, 34): Heureux l’homme qui m’obéit et veille chaque jour à mes mortes; il est dit: à mes portes (au moins deux), et non à ma porte; aux poteaux, est-il dit, au pluriel, et non au singulier. Si l’on agit ainsi, à quelle récompense peut-on s’attendre? A ce que promet le verset: Ceux qui me trouvent rencontrent la vie (ibid.).

R. Houna dit: Lorsqu’on se rend au temple, on doit accélérer sa marche, en vertu de ce verset (Os 6, 3): Nous voulons savoir; courons pour connaître l’Eternel. En sortant, on doit aller lentement, selon ces mots (Jb 14, 16): Maintenant tu comptes mes pas (au départ). R. Yohanan dit: -C’est un fait certain que celui qui s’occupe de l’étude talmudique dans le temple ne l’oublie pas de sitôt. R. Yohanan d’Anatot ajoutait comme réponse: Il est non moins certain que celui qui en secret se livre à l’étude avec zèle n’oublie pas promptement, comme il est dit (Pr 11, 2): La sagesse accompagne les hommes modestes.

R. Yohanan établit de même qu’il est bon pour ne pas oublier, d’apprendre l’exégèse dans les livres (et non par cœur); et R. Tanhoum dit que celui qui sait bien se rendre compte de ce qu’il a appris ne l’oublie guère, d’après ces paroles: afin que tu n’oublies pas les paroles que tes yeux ont vues (Dt 4, 9).

R. Yona dit, au nom de R. Tanhoum bar-R. Hiya: Lorsqu’on a eu un songe pénible, il faut dire: ''Qu’il te plaise, Eternel mon Dieu et Dieu de mes ancêtres, de disposer de tous les songes que j’ai eus, soit cette nuit, soit les autres nuits, soit que moi que les aie eux, soit que d’autres aient rêvé de moi. S’ils sont bons, qu’ils s’accomplissent pour la joie, le bonheur, la bénédiction et la vie. S’ils sont différents, modifie-les, de même que tu as changé les eaux amères en douces (359)(Ex 15, 25). et les eaux de Jéricho en eaux agréables, par l’entremise d’Elisée, ainsi que la malédiction du fils de Peor (Balaam) en bénédiction. Change de même tous les mauvais rêves. Que les rêves des autres à mon égard tournent en bien, en bénédiction, en guérison, en vie, en bonheur, en joie et en paix, selon ce verset: Tu as changé mon deuil en réjouissance; tu as délié mon sac et tu m’as ceint de gaieté. Afin qu’on chante tes louanges sans interruption, Eternel mon Dieu, je veux sans cesse te rendre grâce (Ps 30, 12). L’Eternel ton Dieu n’a pas voulu écouter Balaam; et, en ta faveur, il a changé la malédiction en bénédiction, car l’Eternel ton Dieu t’aime (Dt 23, 6). Alors ta vierge se réjouira dans la danse, ainsi que les jeunes gens et les vieillards; je changerai leur deuil en joie, je les consolerai et je les réjouirai dans leur affliction (Jr 31, 13).

Même si le roi s’informe de ta santé, etc.'' R. Aha dit: ce qui vient d’être dit s’applique aux rois d’Israël; mais aux rois étrangers il faut rendre le salut (360)Il y aurait danger à le refuser.. On a enseigné que si l’on écrit le nom de l’Eternel, on ne doit pas s’interrompre pour donner une réponse, même à un roi (361)(Soferim 5, 6).; si l’on écrit deux ou trois noms différents de la Divinité, par exemple El, Elohim ou Jehova, on achève l’un d’eux, et l’on répond ensuite au salut.

Dans la deuxième bénédiction (de la amida), consacrée à la résurrection des morts, on mentionne (en hiver) la ''force des pluies'' (mashiv harouah (367)C'est une qualification de la Providence, non une demande.: et dans la neuvième bénédiction, celles années, on sollicite de Dieu la rosée ou la pluie. La formule de séparation (havdala, entre le samedi et le jour de la semaine) se dit dans la quatrième où l’on sollicite la faveur d’être intelligent. R. aqiba dit: l’habdalah forme une quatrième bénédiction spéciale, et, selon Eléazar, on l’intercale dans l’action de grâce (dix-huitième actuelle).

De même que la résurrection des morts doit amener une vie sans fin (368)''(Taanit 1, 1); Midr. Rabba sur (Dt 7).'', de même l’on espère que la descente des pluies produit une vie sans fin (aussi on comprend ces deux sujets dans une même prière). R. Hiya-bar Abba le prouve par ces versets (Os 6, 2): Il nous fera revivre dans deux jours: au troisième jour il nous rétablira et nous vivrons devant lui. Allon, courons pour acquérir la connaissance de Dieu, qu’on trouve bien au matin.

R. Yohanan était assis, pour lire le shema à la porte de la synagogue babylonienne de Sephoris; il ne se leva pas devant un archonte arcwn, magistrat) qui passait. En voyant cela, on s’approcha du rabbi pour le frapper. -Laissez-le, dit le juge, il s’occupe des lois, nomo'', de son créateur. R. Hanina et R. Josué ben-Levi se rendirent un jour auprès du proconsul anqupato'' de Césarée (362)(Megila 3, 1) (f. 74a).; dès qu’il les vit, il se leva devant eux. Quoi, lui dirent ceux qui l’entouraient, tu te lèves devant ces Juifs? Je vois en eux, dit-il, des faces d’ange. R. Yona et R. Yossé se rendirent auprès d’Ursicinus (gouverneur) de la ville d’Antioche (363)Le Légat de Gallus. V. (Betsa 1, 7)., qui se leva à leur rencontre dès qu’il les vit. -Quoi, lui dit-on aussi, tu te lèves devant ces Juifs? -J’ai vu, dit-il, la face de ces gens au combat, et j’ai été victorieux. R. Abin, en sortant d’une audience du roi, lui tourna le dos. Les courtisans voulurent le tuer; mais, comme ils virent que deux bandes de feu l’escortaient (364)Allusion aux lanières latérales des phylactères., ils le laissèrent aller, selon ce verset: Tous les peuples de la terre verront que le nom de l’Eternel est invoqué par toi, et ils te craindront (28, 2).

R. Simon ben-Iohaï appliquait ce verset même aux esprits et aux démons. R. Ianaï et R. Jonathan se promenaient dans les rues (365)''Frankel lit: saltus (forêt); c'est peu probable.'' (strata). Quelqu’un les aperçut et les salua en leur disant: Salut à vous, mes maîtres (comme on s’adresse à de grands personnages). Ils répondirent (modestement): Nous n’avons pas même l’apparence d’un étudiant pour que nous méritions un tel salut –

Resh Lakish étudiait tant la Loi qu’il sortit par mégarde (un samedi) en dehors de la limite shabatique. Il ne s’en aperçut pas et accomplit ainsi les paroles de l’Ecriture: Par son amour (pour elle) tu t’égares (Pr 5, 19), c’est-à-dire: Par suite de ton amour pour la tora, tu te tromperas dans les choses étrangères. R. Judan bar-R. Ismaël était tellement préoccupé de l’étude de la Loi qu’il ne vit pas tomber son manteau, ni arriver un serpent. Maître, lui dirent ses disciples, tu perds ton manteau. – Ce serpent, leur répondit-il (en l’apercevant), ne le garde-t-il pas contre les voleurs?

Eut-on même un serpent enroulé autour du talon, on ne doit pas s’interrompre''. R. Houna, au nom de R. Yossé, dit: On n’a enseigné cela qu’au sujet du serpent; mais si c’était un scorpion, on devrait s’interrompre. Pourquoi? Parce qu’il mord à plusieurs reprises (ce qui est bien plus grave). R. Ila dit: On n’a parlé que du cas où le serpent serait déjà enroulé autour du talon; mais si on le voit arriver, on peut l’éviter en se retirant, sans interrompre la prière. On a appris de même que si l’on est debout, en train de réciter la prière dans la rue (strata), ou sur les voies publiques (palatia), on doit se ranger pour laisser passer les ânes ou les chariots, sans s’interrompre toutefois (366)On priera en marchant..

On raconte, au sujet de R. Hanina ben-Dossa, qu’étant mordu un jour par un reptile venimeux pendant la prière, il ne s’interrompit pas. Lorsqu’on alla voir de quel reptile il s’agissait, on trouva ce ver étendu à l’état de cadavre (il était mort de son audace d’avoir osé attaquer un homme aussi fervent). C’est alors qu’on dit: Malheur à qui eût été mordu par le serpent multicolore; et malheur à ce serpent, qui a mordu R. Hanina ben-Dossa! Quelle est la gravité de ces morsures? Si un homme est mordu et qu’il se mette à temps dans l’eau, le serpent multicolore en meurt; au cas contraire, l’homme en meurt. -Maître, lui dirent ses disciples, n’as-tu rien senti pendant la morsure? -Je vous jure, répondit-il, que je n’ai songé qu’au sujet de la prière. A ce propos, R. Isaac bar-R. Eliézer dit: Dieu a créé une sorte de source à la plante de ses pieds (pour faciliter le bain immédiat), conformément à ce verset (Ps 145, 19): Il exécute les désirs de ceux qui le craignent; il exauce leurs vœux et il les sauve (même du danger dont ils ne se doutent pas).